Amman - Hauptstadt des haschemitischen Königreichs Jordanien
Amman - kaum eine Stadt hat sich in den letzten Jahrzehnten
derart rasant entwickelt, wie Amman. Kaum in Druck, sind die Angaben
über die Einwohnerzahl der Stadt in diversen Reiseführern schon wieder
überholt. Die eigentliche Stadt Amman dürfte mittlerweile etwa 1,8 Mio.
Einwohner zählen, mindestens 600. 000 Seelen zählt die nordöstlich gelegene
Stadt Zarqa, die unmittelbar an Amman grenzt. Sicher ist, dass weit
über die Hälfte der Einwohner Jordaniens in und um Amman leben. Einst
lag die Stadt ähnlich wie Rom auf sieben Hügeln, heute sind es mindestens
19. Die Lage 750-1000 m über dem Meeresspiegel bietet der Stadt auch
im Sommer ein angenehmes Klima, lediglich im Winter kann es zeitweise
nasskalt werden, auch Schneefälle sind keine Seltenheit. Dem Touristen
bietet Amman eine ideale Ausgangsbasis für weitere Erkundungen des Landes.
Die Geschichte der Stadt kann man ohne weiteres als uralt bezeichnen.
Bei Ausgrabungen in der Region wurden Steinwerkzeuge aus dem Paläolithikum
entdeckt, welche zum Teil über 50.000 Jahre alt sein dürften. Im Jahre
1982 konnten in der nordöstlich gelegenen Vorstadt Ain Ghazal Mauern
freigelegt werden, die um die gleiche Zeit, wie die ältesten Mauern
Jerichos entstanden sind. Archäologen datieren das Alter dieser Siedlung
auf etwa 7500 v.Chr..Auf dem heutigen Zitadellenhügel gefundene Gräber
belegen, dass dieser schon seit der Bronzezeit durchgehend bewohnt war.
Biblischen Quellen zufolge existierte um 1200 v.Chr. östlich des Jordans
ein Königreich der Ammoniter mit Rabbath Amman als Hauptstadt.
Diese dürfte zweifelsohne ein Vorläufer des heutigen Ammans gewesen
sein. Auf ihrem Zug von Ägypten ins gelobte Land mieden die Israeliten
diese Region. Erst unter König David konnte die Stadt erobert werden,
dieser setzte sich daraufhin selbst die Ammonitenkrone auf (2 Samuel
11 ff). Davids Sohn Salomon suchte sich seine Frauen unter den Ammoniterinnen.
In den folgenden Jahrhunderten geriet die Stadt unter verschiedene
Herrschaften, allen voran eroberten im Jahre 733 v.Chr. die Assyrer
Amman. Es folgten die Babylonier und die Perser, bis schließlich 332
v.Chr. Alexander der Große das Gebiet einnahm. Nach dem Tod Alexanders
(323 v.Chr.) stritten sich Ptolemäer und Seleukiden um die Stadt. Letztendlich
konnte sich der ägyptische Herrscher Ptolemäus II. Philadelphus (285-246
v.Chr.) behaupten, der die Stadt nach hellenistischen Vorbild gründlich
erweiterte. Er gab ihr den Namen Philadelphia. Herodes der Große (um
73 v.Chr. - 4 v. Chr.) konnte Philadelphia (Amman) für die Römer einnehmen.
Die Stadt schloss sich der Dekapolis, einem von Rom kontrolliertem Bund
autonomer Städte, an. Um die Jahrtausendwende stand die kleine Metropole
immer wieder unter dem Einfluss der Nabatäer. Im Jahre 106 n.Chr. wurde
das Gebiet unter Kaiser Trajan der römischen Provinz Arabia angegliedert.
Dies war der Beginne einer Blütezeit, die gute zwei Jahrhunderte anhalten
sollte.
In byzantinischer Zeit war Philadelphia (Amman) Sitz des Bischofs von
Petra und Philadelphia. Noch heute erinnern die Grundmauern der Basilika
an diese Zeit. Im Jahre 614 übernahmen die Sassaniden die Herrschaft
der Stadt. Bereits um 635 begannen Araber mit der Islamisierung der
Stadt. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Stadt bereits Amman genannt. In
den folgenden Jahrhunderten verlor Amman mehr und mehr an Bedeutung
und wurde bald von den meisten ihrer Einwohner verlassen.
Erst im Jahre 1878 wurde Amman von Tscherkessen und Tschetschenen,
denen die Osmanen auf ihrer Flucht vor den russischen Zaren in der Region
Asyl gewährten, neu gegründet. Schon bald hatten sich etwa 2000 Menschen
im heutigen Stadtteil Ras el Ain niedergelassen. Im Jahre 1902 erreichte
der Bau der legendären Hejaz-Bahn von Damaskus nach Medina schließlich
Amman, was für einen weiteren Aufschwung sorgte. Schon wenige Jahre
später hatte Amman 10.000 Einwohner erreicht. Nach dem Befreiungskrieg
machte der haschemitische Prinz Abdullah 1921 Amman zur Hauptstadt seines
Emirats, im Jahre 1923 folgte die Anerkennung Transjordaniens durch
die Briten. 1946 zählte Amman als Hauptstadt des neugegründeten haschemitischen
Königreichs Jordanien bereits 25.000 Einwohner.